【编者按】
人类寿命的跨越式增长，是医学进步与社会发展的生动见证。从面对疾病束手无策，到疫苗问世开启免疫革命，这段历程不仅记录着科学家的智慧勇气，更映照出人类对生命质量的不懈追求。本文通过历史对比，揭示公共卫生与医疗技术如何重塑我们的生存图景，值得每位生活在现代医学庇护下的读者深思。
一个世纪前，人类的寿命要短得多。这是为什么？
我们大多数人都知道，总体而言，人类的寿命已经大大延长。在中世纪，平均预期寿命仅为31岁——尽管这个数字因大量儿童夭折而被严重拉低。即便如此，活到80或90岁的人在当时被认为是相对罕见的。
主要原因之一是当时人们对疾病几乎没有防护能力。
这一切在1796年左右开始改变。当时一位名叫爱德华·詹纳的英国医生冒着巨大风险，试图在他的世界里根除天花，最终创造出了有效的疫苗。在此之后的几十年里，疫苗并没有被广泛使用。
不幸的是，由于反疫苗运动的错误信息，其中一些疾病在过去几年中出现了非常糟糕的上升趋势。
麻疹是最明显的例子。2014年，美国在前七个月出现了600多例麻疹病例。根据CDC的数据，十年后的2024年，全国有284例麻疹病例。尽管十年间数字有所改善，但2024年89%的病例来自未接种疫苗或拒绝分享疫苗接种状况的人。
反疫苗运动并不新鲜。争议、恐惧和反疫苗言论早在19世纪初就一直困扰着免疫工作。尽管世界卫生组织进行的研究表明疫苗和免疫研究对全球健康产生了积极影响，但反疫苗运动似乎不会很快消失。
疫苗彻底改变了人类的寿命。
下面的图表由平面设计师Leon Farrant制作，使用CDC和JAMA的数据显示，14种主要疫苗确实带来了公共卫生效益。
显然，多年来，疫苗接种的话题变得更加复杂和具有争议性，特别是自2020年COVID-19爆发以来。但历史给我们提供了宝贵的教训，信息就是力量。