【编者按】
生命科学正迎来颠覆性突破。波士顿Life Biosciences公司计划于2026年启动全球首个细胞重编程抗衰老人体试验，试图通过恢复细胞活力来对抗阿尔茨海默病、帕金森病等年龄相关疾病。这项源自哈佛医学院的创新技术，既为延长人类健康寿命带来希望，也引发了关于社会公平、人口结构等伦理议题的深刻思考。当”逆转衰老”从科幻走向现实，我们既要拥抱科技突破，更需前瞻性地构建与之相适应的伦理框架。
总部位于波士顿的Life Biosciences正在测试重新编程人类细胞是否能减缓甚至逆转衰老的影响。
Life Biosciences是一家由哈佛医学院教授David Sinclair于2017年创立的生物技术公司，即将成为首家开展针对衰老的人类临床试验的公司，该疗法通过使细胞恢复活力而不改变其核心功能来对抗衰老。该公司正在开发一种细胞重编程治疗方法，如果成功，可以解决多种与年龄相关的疾病，包括阿尔茨海默病、2型糖尿病和帕金森病。这一长寿科学的潜在突破也引发了一系列伦理担忧，从人口过剩到”过度美化”。
长寿产业正处于繁荣期。根据Market Research Future的数据，全球长寿市场在2023年价值192.9亿美元，预计到2025年将增长至630亿美元。
由杰夫·贝索斯支持的Altos Labs正在追求细胞再生编程——与Life Biosciences类似——以对抗衰老。总部位于香港的Insilico Medicine正在开发人工智能技术，以加速针对年龄相关疾病的药物发现。与此同时，由OpenAI首席执行官萨姆·奥尔特曼资助的Retro Biosciences旨在将人类寿命延长10年，并计划在2025年底前开始其阿尔茨海默病药物的人体试验。
该领域已经发展到足够大的规模，以至于像欧莱雅和雀巢这样的消费品牌现在都在应用长寿研究来开发针对年龄相关健康问题的抗衰老护肤品和营养产品。
随着人类年龄增长，我们的DNA会积累表观遗传标记——这些化学标签会改变基因表达并导致疾病。
拥有生物学背景的Ringel自2018年起担任公司战略顾问后，于2025年初加入Life Biosciences。
2020年，现任Life Biosciences董事长的Sinclair发现了一种表观遗传重编程方法，该方法部分复制了身体的自然再生过程——将受损组织恢复到”更年轻”的功能状态，而不将其转化为多能、胚胎样干细胞。本质上，该疗法重新编程细胞的表观遗传标记，在细胞水平上恢复青春。Sinclair的方法成功恢复了年老、视力受损小鼠的视力。
三年后，Life Biosciences宣布了临床前结果，显示其基因疗法恢复了先前失明的非人灵长类动物的视力。该公司计划在2026年初开始其首次人体试验，重点关注青光眼和NAION（非动脉性前部缺血性视神经病变），这是导致失明的两个主要原因。
如果成功，对人类死亡率的影响可能是巨大的。2型糖尿病、心脏病和阿尔茨海默病是美国主要的死亡原因。
他强调，Life Biosciences的目标不是永生，而是”显著降低死亡率”。
批评者警告说，此类疗法可能带来新的风险，包括人口过剩、医疗资源转移和加剧与年龄相关的污名。
Michael的妻子、哈佛医学院生物伦理学中心课程讲师Carolyn Ringel认为利大于弊。
尽管如此，对抗衰老医学的社会连锁效应的担忧依然存在。《哈佛医学生评论》中的一篇论文认为，将衰老归类为疾病可能通过将”值得尊重的”自然过程”医学化”来”强化年龄歧视的刻板印象并边缘化老年人”。
这种担忧延伸到化妆品滥用。一些人担心长寿突破可能被重新用于促进美学增强而非健康——这与最近Ozempic（一种越来越多地用于短期减肥的糖尿病药物）的趋势相呼应。
另一个担忧是可及性。英国慈善信托基金Nuffield Foundation警告说，”获得衰老干预措施的机会可能不平等”，可能使边缘化群体落后。
